Коканд – это крупный торговый, промышленный и культурный центр Ферганской долины, который когда-то был столицей Кокандского ханства. История города уходит в глубину веков: тысячи лет назад в этом регионе жили первобытные люди, в X веке появился город Коканд, ставший в XIX веке одним из самых влиятельных во всем Центральноазиатском регионе. И сегодня, с историей Коканда можно ознакомиться в Краеведческом музее, который расположился во Дворце Худояр-хана.

В 1876 году Коканд был захвачен войсками Российской империи, и во дворце хана расположился русский гарнизон. А спустя полвека, когда Кокандское ханство кануло в лету и регион стал частью Советского Союза, в 1924 году во Дворце Худояр-хана была устроена сельскохозяйственная выставка. Спустя год здесь было решено открыть краеведческий музей. Дворец, бывший свидетелем важнейших исторических событий, стал олицетворением истории Коканда.

Еще на входе посетители дворца знакомятся с богатыми традициями кокандской архитектуры и декорирования: расписные минареты, резные двери, ганчевые узоры на потолке и другое. Сам музей находится в нескольких дворцовых комнатах и включает шесть отделов: история, современная история, искусство, природа, отдел научно-просветительской работы и отдел фондов музея.

Экспозиция музея удивляет богаством различных предметов истории края. Поэтапно можно проследить историю Коканда от первобытных времен, представленных различными археологическими находками в виде черепков, рубил, каменных инструментов, до предметов быта конца XIX века. Здесь можно увидеть одежду, оружие, книги, посуду, которые были частью жизни кокандцев. Отдельного внимания достойны экспонаты из других стран: в основном это подарки хану, некогда преподнесенные иностранными послами. Во дворе лежат две пушки, которые сохранились со времен осады дворца русскими войсками.

В отдельной комнате представлена дворцовая мебель, сделанная местными мастерами или привезенная хану из дальних стран. А в соседней комнате можно увидеть чучела животных, некогда населявших окрестности Коканда. Фонды музея насчитывают более 30 тысяч экспонатов, и рассказать обо всем богатстве Кокандского краеведческого музея не получится – это надо увидеть своими глазами.

Сегодня музей продолжает пополнять свою экспозицию, его сотрудники проводят научно-исследовательские работы. Кроме того, совместно с общественными организациями музей проводит для школьников и студентов выставки, семинары, встречи, конкурсы и фестивали. Всего же, за год Краеведческий музей Коканда посещает около 70 тысяч человек, среди которых немалую часть составляют иностранные туристы.